No contexto educacional, os termos “competências” e “habilidades” são frequentemente usados como sinônimos, mas possuem significados distintos que se complementam. Enquanto as habilidades estão relacionadas à capacidade de realizar tarefas específicas, as competências envolvem um conjunto mais amplo de conhecimentos, habilidades, atitudes, experiências e resultados aplicadas em diferentes situações. A neurociência tem contribuído significativamente para a compreensão de como essas capacidades se desenvolvem no cérebro, especialmente nos primeiros anos de vida.
Neste artigo, vamos explorar a diferença entre habilidades x competências, como elas são trabalhadas na Educação Infantil e o que a Base Nacional Comum Curricular (BNCC) estabelece sobre esse tema. Além disso, analisaremos as descobertas da neurociência que ajudam a entender o processo de aprendizagem infantil e sua importância para o desenvolvimento integral das crianças.
Além disso, as habilidades x competências são fundamentais para o desenvolvimento pessoal e profissional dos indivíduos, preparando-os para enfrentar desafios no futuro.
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Habilidades x Competências: Compreendendo as Diferenças
Antes de aprofundarmos nos aspectos neurocientíficos, é essencial entender a diferença entre competências e habilidades, conceitos fundamentais no desenvolvimento humano.
Competências são conjuntos de conhecimentos, habilidades e atitudes que uma pessoa desenvolve ao longo do tempo e que geram resultados. Elas envolvem não apenas a execução de tarefas específicas, mas também a capacidade de aplicar esses conhecimentos de forma adaptativa e eficaz em diversos contextos e situações. Em termos educacionais, a competência vai além da execução de uma tarefa; trata-se de um desenvolvimento contínuo, envolvendo a integração de múltiplos saberes e a capacidade de se adaptar ao novo.
Habilidades, por outro lado, referem-se à capacidade de realizar tarefas específicas com eficácia e precisão. São mais direcionadas e focadas em ações concretas, podendo ser aprendidas e aprimoradas através de prática e experiência. Segundo o psicólogo Howard Gardner (1983), as habilidades podem ser aprimoradas quando se pratica repetidamente, pois o cérebro tem a capacidade de formar novas conexões neurais – um conceito relacionado à neuroplasticidade.
A Diferença na Prática
- Competência: A capacidade de resolver um problema matemático de forma criativa, utilizando diferentes métodos de solução.
- Habilidade: A capacidade de realizar operações matemáticas de maneira rápida e precisa, como somar ou subtrair números de cabeça.
Vamos exemplificar no quadro a seguir para ficar mais claro:

Competências, Habilidades e a Neurociência
As habilidades e competências devem ser desenvolvidas em conjunto para garantir uma educação de qualidade. A neurociência demonstra que o cérebro humano, especialmente na primeira infância, é altamente adaptável e dinâmico, favorecendo esse processo. A neuroplasticidade, conceito defendido por Michael Merzenich (2013), revela que o cérebro é capaz de reorganizar suas conexões neurais com base nas experiências de aprendizagem. Tanto as competências quanto as habilidades são construídas e fortalecidas por meio da prática, sendo que a repetição e o envolvimento com o conteúdo são fundamentais para seu aprimoramento.
Durante a primeira infância, o cérebro passa por um período crítico de desenvolvimento. Bruce Perry, renomado neurocientista, destaca que as primeiras experiências de vida são essenciais para o desenvolvimento das funções cognitivas, emocionais e sociais, com impactos diretos em como a criança aprenderá a lidar com o mundo à sua volta. Ele afirma que, quanto mais estimulante for o ambiente, maiores as chances de desenvolvimento saudável (Perry, 2009).
O desenvolvimento de competências envolve a interação de diferentes áreas do cérebro, incluindo o córtex pré-frontal, responsável pela tomada de decisões e planejamento, e as áreas associadas à memória e aprendizado. Isso demonstra como a educação de qualidade pode ser determinante para o futuro acadêmico e social das crianças.
Desenvolvimento Infantil e a BNCC
A Base Nacional Comum Curricular (BNCC) tem como objetivo a promoção do desenvolvimento integral das crianças desde a educação infantil. Ela reconhece a importância de promover competências e habilidades desde os primeiros anos de vida, alinhando os aspectos cognitivos, socioemocionais e motoras. A BNCC foi elaborada para garantir que as crianças se desenvolvam de maneira ampla, preparada para os desafios acadêmicos e sociais.
Vygotsky (1978), psicólogo russo, destaca que o aprendizado ocorre de maneira significativa quando a criança está inserida em um ambiente rico de interações sociais e culturais. Ele defende que o desenvolvimento cognitivo é impulsionado pelas interações sociais e pelo contexto cultural no qual a criança está inserida. Esse ponto de vista reforça a importância de um ambiente de aprendizagem que favoreça tanto as habilidades cognitivas quanto as habilidades socioemocionais.
Segundo a BNCC, as competências e habilidades devem ser trabalhadas de maneira integrada, em áreas como linguagem, matemática, ciências e educação socioemocional. Isso demonstra que, para o desenvolvimento integral, as competências cognitivas devem ser acompanhadas de habilidades socioemocionais, como a empatia, autocontrole e resolução de problemas.
Importância da Educação Infantil
Durante a educação infantil, a criança está em um estágio de desenvolvimento acelerado. É nesse período que os fundamentos das competências cognitivas e sociais começam a ser formados. Como defende Lev Vygotsky, a linguagem e as interações sociais são fundamentais para o desenvolvimento cognitivo, pois é através delas que a criança começa a organizar seus pensamentos e a compreender o mundo ao seu redor.
A BNCC destaca a importância de um ensino que favoreça o desenvolvimento integral das crianças, englobando habilidades cognitivas (como linguagem e raciocínio lógico) e habilidades socioemocionais (como empatia, colaboração e resolução de conflitos).
Lista de Habilidades e Referências Teóricas
1. Habilidades Cognitivas
Relacionadas à capacidade de processar informações, resolver problemas e aprender.
1.1 Atenção
Fundamentada nos estudos de Michael Posner e Steven Petersen (1990), que descreveram as redes atencionais do cérebro.
1.2 Habilidades Criativas e Artísticas
1.3 Concentração
1.4 Habilidade Matemáticas
Raciocínio Lógico
Desenvolvido a partir das teorias de Jean Piaget (1950), que investigou o pensamento lógico-matemático na infância.
1.5 Foco
1.6 Percepção Visual
Abordada por David Marr (1982) em sua teoria da visão e processamento visual.
2. Habilidades Sociais
Envolvem a capacidade de interagir e estabelecer relações saudáveis.
- Empatia – Estudada por Daniel Goleman (1995) dentro da teoria da inteligência emocional.
- Colaboração – Relacionada à teoria sociocultural de Lev Vygotsky (1978), que enfatiza a aprendizagem social.
- Comunicação – Analisada por Jerome Bruner (1983), que estudou o papel da linguagem no desenvolvimento infantil.
3. Habilidades Emocionais
Relacionadas ao autocontrole, regulação emocional e bem-estar psicológico.
- Autocontrole – Investigado por Walter Mischel (1972) no famoso “Teste do Marshmallow”.
- Resiliência – Destacada por Boris Cyrulnik (2009) em seus estudos sobre superação e adaptação.
- Paciência – Trabalhada por Angela Duckworth (2016) em suas pesquisas sobre “grit” (determinação e perseverança).
4. Habilidades Motoras
Englobam o desenvolvimento físico, coordenação e controle do corpo.
- Equilíbrio – Relacionado às pesquisas de Jean Ayres (1972) sobre integração sensorial.
- Tônus Muscular – Baseado nos estudos de André-Thomas (1949) sobre desenvolvimento motor infantil.
- Lateralidade – Explicada por Alfred Gesell (1940) em suas pesquisas sobre maturação neuromotora.
5. Habilidades Matemáticas
Capacidade de compreender e aplicar conceitos matemáticos.
- Noção de Número – Abordada por Stanislas Dehaene (1997) em sua teoria do “sentido numérico”.
- Relações Espaciais – Investigadas por Piaget e Inhelder (1956) no desenvolvimento da percepção espacial.
Conclusão
A diferenciação entre competências e habilidades na educação revela aspectos essenciais do desenvolvimento humano, desde os primeiros anos de vida. Como demonstrado pela neurociência e pelos teóricos renomados, o desenvolvimento dessas capacidades ocorre de forma contínua, sendo impulsionado por práticas pedagógicas ricas e bem planejadas. O ambiente educacional, especialmente na educação infantil, deve ser intencionalmente planejado para favorecer o desenvolvimento tanto das competências cognitivas quanto das habilidades socioemocionais.
Em um mundo cada vez mais complexo, o desenvolvimento de competências e habilidades não é apenas uma questão de aprendizado de conteúdo, mas também de preparar as crianças para interações sociais e para enfrentar desafios de forma criativa e eficiente. O foco integral, como proposto pela BNCC, garante que a criança tenha as ferramentas necessárias para se tornar um adulto competente, resiliente e colaborativo.
Dica de hoje: Converse com as crianças sobre como elas resolvem problemas do dia a dia. Isso ajuda a aprimorar suas habilidades cognitivas e a promover o desenvolvimento de competências mais amplas.
Leia também nosso post sobre Habilidade Cognitivas na Educação Infantil clicando aqui.
Entenda mais sobre a diferença de competências e habilidades por meio de vídeos acessando essa lista de reprodução no Youtube.
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